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Canarias, una región donde la diabetes es más frecuente que en el resto de España, se ha colocado a la cabeza del Estado en trasplantes renales, alcanzando la cifra histórica de los 2.000, un logro que sólo ha sido posible gracias a la conjunción del trabajo de los equipos médicos y del aumento de donantes en las Islas.
“Han pasado dos años desde mi operación de trasplante y todo ha salido muy bien”. Montserrat Santana nació en Ingenio (Gran Canaria) hace 28 años. Su caso no es de lo más usuales, una mujer extraordinariamente joven que comenzaba a sentir sus primeros problemas de riñón, que le obligaban a someterse a un programa de diálisis, algo que como ella misma define “me dejó muy demacrada estar sometida a una máquina”.
El tratamiento de la diálisis supone estar sometido y depender de una máquina para sobrevivir. “Desde el punto de vista psicológico, el trasplante significa crear una gran perspectiva a todos los niveles”, apunta la psicóloga de la Asociación de Enfermos Renales de Tenerife (ERTE), Beatriz Comenge.
Los pacientes que entran en un programa de diálisis lo hacen porque su riñón ha perdido su función más importante: su capacidad de filtro, momento en el que “no queda más remedio que ingresar al enfermo para que una máquina a la que se le llama ‘riñón artificial’ haga las veces de lo que hacía el riñón”, explica el Jefe de Servicios Nefrológicos del Hospital Universitario de Canarias (HUC), Benito Maceira. Posteriormente, en una gran parte de los casos se incluye al enfermo en el Programa de Trasplantes “para prepararlo y hacerle todas las pruebas, de tal manera que cuando haya un donante idóneo pueda ser trasplantado”, indica el doctor.
Prácticamente la totalidad de los pacientes que están en tratamiento de diálisis pueden someterse al trasplante de riñón, puesto que los criterios de excepción son muy pocos. “Como regla general, los pacientes son evaluados para saber si son candidatos o no al trasplante”, indica el director médico del HUC, Eduardo de Bonis, quien además revela que no se opera “sólo cuando el riesgo de la intervención o de la inmunosupresión, que lleva luego el trasplante, supera el beneficio de recibir ese trasplante”.
Montserrat fue una de las elegidas para recibir un nuevo riñón. La joven recuerda que el proceso de espera fue rápido desde el momento en el que entró en la ‘lista’ hasta que se ejecutó la operación de su trasplante en Tenerife. “Tan solo” tuvo que esperar cinco meses, como ella misma reconoce.
Comenge explica que esta experiencia supone un cambio “de la noche a la mañana”, razón por la que después de darles el alta, a muchos pacientes al tratar con ellos “la felicidad se le ve en la cara por su sonrisa, por el brillo de los ojos”. “Es un cambio a todos los niveles”, los pacientes “vuelven a encontrar sus roles y sus papeles dentro de la familia”, matiza.
Tras la operación, Montserrat reconoce que ahora se siente mucho mejor “sana al 100 por cien”. Como ella, algunos de los pacientes operados ponen nombre a sus órganos según el día en que se ha producido el trasplante o incluso comienzan a celebrar su cumpleaños el día de la operación y no el día en el que nacieron, porque esto supone “un volver a nacer”, sentencia la psicóloga.
ASOCIACIÓN ERTE
Los pacientes con enfermedades renales encuentran un gran apoyo en la Asociación de Enfermos Renales de Tenerife (ERTE), una ONG declarada de ‘Utilidad Pública’, que asume como fin fundacional ofrecer todos sus esfuerzos y servicios a las personas con enfermedades renales y a sus familiares. Dentro de estos servicios que proporciona se encuentran realizar campañas de prevención sobre la enfermedad renal, incentivar la donación de órganos o servir atención directa hacia el paciente y a sus familiares, tanto a través de la trabajadora social como a través de su psicóloga.
Además, cuenta también con un centro de actividades integradoras donde se elaboran artículos publicitarios que sirven para poder financiar las actividades de la Asociación.
Asimismo, en ERTE todos los pacientes con enfermedad renal que ya estén en tratamiento son usuarios de la Asociación, sin necesidad de ser socios. “Obviamente, el asociado tiene un papel fundamental, no sólo por su voz y voto, sino porque también contribuye de forma activa a que nuestros proyectos sigan su función”, comentan desde la ONG que cuenta con un número de asociados que oscila los 600 aproximadamente.
“Conviene aclarar que ser socio de ERTE no concede ningún privilegio para que se opere a un paciente antes que a otro”, destacan. El orden de entrada en una lista de trasplantes no supone que un enfermo posea preferencia. Las opciones se mantienen intactas y atenderán a la compatibilidad y a los criterios clínicos y de seguridad hacia el paciente. “La lista de trasplantes es totalmente transparente y en ese sentido ni ERTE ni nadie puede hacer porque una persona esté antes que otra”, señalan.
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