Un viaje siempre es algo que se va a recordar durante mucho tiempo, de ahí los souvenirs y los cientos de fotos que recuerdan estos periplos. Sin embargo, la facilidad con la que se pueden contratar vuelos a lejanos paises tropicales contrasta con las precauciones que cada viajero debe tomar. No se trata de hacer un máster en viajes. Con tan sólo seguir unos pequeños consejos, se garantiza que ese aparentemente idílico viaje que se va a realizar no se convierta en una pesadilla.

Es fundamental tener cuidado antes y durante el viaje. Tan importante es planificarlo bien como tomar las suficientes precauciones en el país. Cuando se empieza con los preparativos del viaje hay que plantearse qué problemas puede presentar nuestro destino. Si se trata de un país tropical o de uno donde las condiciones higiénicas no sean las más adecuadas, se debe acudir antes del viaje a Sanidad Exterior. Lo más recomendado es hacerlo alrededor de un mes antes de la fecha en la que se inicie el trayecto de ida. Ese tiempo suele ser suficiente para los tratamientos, tanto las vacunaciones como las profilaxis, como la de la malaria.

Por otro lado, en algunos casos, no se trata de una recomendación, sino de una condición sine qua non para entrar en determinados paises. Así, hay estados de África, Centro y Sur de América y Asia que no permitirán la entrada de un viajero si no porta consigo un documento que acredite estar vacunado contra la fiebre amarilla, la hepatitis a o la fiebre tifoidea.

De todas las enfermedades tropicales, una de las más graves y frecuentes es la malaria. A quienes vayan a paises en los que se encuentra esta enfermedad se les recomienda que todos, sin excepción, tomen el tratamiento profiláctico. Especialistas en enfermedades tropicales comentan que "se han dado casos de inmigrantes que, después de varios años en España, ha regresado a su país de origen temporalmente y tras su vuelta desarrollan la enfermedad, con lo que se convierten en claros exponentes de que la inmunidad que se puede desarrollar ante una enfermedad se pierde con el tiempo".

Otra de las enfermedades con las que se deben extremar las precauciones es el sida; aunque el turismo sexual no sea el motivo del viaje. En cualquier caso se debe usar preservativo en las relaciones sexuales de riesgo, tanto con compañeros de viaje como con nativos. Se entiende como de riesgo toda aquella relación en la que no se tiene absoluta seguridad respecto a la salud de la pareja.

Otra de las recomendaciones fundamentales, a la hora de afrontar un viaje con seguridad, es llevar un botiquín médico que incluya los medicamentos de uso más frecuente, algo que nunca está de más. Pero todo lo que puede pasarle a un viajero no tiene por que ser una enfermedad tan importante. En muchos casos, puede lograr sufrir la más común de las enfermedades en este tipo de viajes: la diarrea del viajero. Este mal está producido principalmente por el agua que se consume. Siempre hay una serie de bacterias presentes en el agua que varían según la zona. Bien, cada persona está acostumbrada a las bacterias presentes en el agua que suele beber, con lo que esto no supone un problema. Éste puede llegar cuando se consume agua sin embotellar en otras zonas. La diarrea puede estar presente durante todo el viaje, por lo que cualquier precaución es poca. Los especialistas recomiendan, incluso, que para la limpieza de los dientes se utilice agua embotellada.

Incluso, otra buena medida en ese sentido es evitar los mariscos sin cocer y los alimentos de puestos callejeros. Los viajeros, incluso deben abstenerse de comer fruta que no esté pelada y lavada (con agua embotellada) y de ingerir verdura cruda.

Uno de los lugares fundamentales por los que tiene que pasar un turista o cooperante que vaya a viajar al extranjero es la oficina de Sanidad Exterior. Además, para otro tipo de cuestiones y como medida informativa siempre es recomendable visitar la página web del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación (www.maec.es). Allí hay una serie de recomendaciones para viajar al extranjero. De forma genérica se recuerda la documentación que se debe llevar y se recomienda tomar nota del teléfono y dirección de la Embajada o Consulado de España en el país que se propone visitar.

Una parte capital es respetar las leyes de otros paises, que, en muchos casos, difieren de forma sustancial de las españolas. Esta recomendación es especialmente importante en la tenencia, consumo y tráfico de estupefacientes (incluido el alcohol en algunos paises). Hay casos donde hay pena capital para estos delitos.

Teniendo presentes estas recomendaciones, el viaje seguro que resulta más seguro.

Recomendaciones antes de emprender un viaje

El agua, sólo embotellada.

Si hay una recomendación universal, es ésta. En el agua que se bebe hay presente una serie de bacterias que cambian dependiendo de la zona. El organismo humano se acostumbra a las del agua que suele consumir, el cambio de ésta puede producir descomposiciones de estómago. Además de agua, no se recomienda comer fruta sin pelar o lavar. Tampoco debe comerse verdura cruda.

Más vale prevenir...

Hay enfermedades que casi se consideran endémicas de ciertos paises. Sus habitantes desarrollan inmunidad, pero quien visita estos territorios debe vacunarse. De lo contrario puede traerse a su regreso un souvenir como la fiebre tifoidea, la hepatitis, la meningitis o la malaria.

¡Peligro, Zona de guerra!

Otro principio fundamental, no meterse en medio de una guerra. No es tan sencillo como parece, según Wikipedia hay 31 conflictos bélicos en el mundo, aunque no se hable de ellos en los medios. Para evitar estos problemas, en la web del Ministerio de Asuntos Exteriores hay una base de datos con zonas a las que no se recomienda viajar.

Cuidado con el viento.

Para todo hay tiempo y temporadas. En el Caribe, por ejemplo, hay una temporada, entre julio y noviembre, en la que el tiempo es un hervidero de huracanes y tormentas. En otras zonas, como el Pacífico occidental, son algo frecuentes los tifones. Hay que prevenirlos, calculando bien la época en la que se prevé el viaje.

Huir de las picaduras.

Los mosquitos son uno de los mayores transmisores de enfermedades en los paises tropicales. El dengue, por ejemplo, se transmite gracias a las picaduras de estos bichos. La mejor manera de protegerse contra ellos es vestir prendas claras, además de utilizar si es posible aire acondicionado. Es fundamental usar mosquiteras y repelentes para la piel y la ropa.

Sexo con seso.

Si usar preservativo en cualquier relación sexual de riesgo es fundamental, en un viaje es capital. Bien sea que el coito se produzca con un nativo del país o con un compañero de viaje, si no se tiene la absoluta seguridad de que la pareja está completamente sana, el condón es el método más eficaz para prevenir las enfermedades de transmisión sexual.

Atento a la ley.

Muchos paises tienen leyes sensiblemente distintas a las de España. Cosas que aquí podrían parecer tonterías allí son consideradas delitos muy importantes. Que se lo digan si no al joven teldense Edén Galván que fue detenido en Letonia en mayo del año pasado por "profanación del país". Su delito no fue otro que descolgar unos banderines.