Antonio Mesa, Consejero de Agricultura, Ganadería y Pesca en el Cabildo de Fuerteventura fue agricultor, es ingeniero, y su noble propósito es contribuir al desarrollo de la isla que le vió nacer. No exento de equivocarse, habla con calma, de un complejo sector, en una compleja situación, en la que intentar dar soluciones sin recibir críticas o entrar en debates no es sencillo.

El Consejero valora a continuación la situación del sector primario en Fuerteventura, que no es ajeno al contexto de dificultad económica existente, y en el que intenta lidiar con evidentes debilidades estructurales. Antonio Mesa, representa la voz de una institución que presta ayuda, y reclama apoyo.

Mesa sabe que entre sus tareas diarias se encuentra la de informar a todos los vecinos, e implicados en el sector. Su agenda de reuniones, ha pospuesto en varias ocasiones este análisis, en el que se extiende, sin prestar atención ya, a la hora del reloj.

“Es complicada la situación actual en el sector primario, y la coyuntura internacional no ayuda en estos momentos”, así comienza, y continúa afirmando, “siempre hemos tenido crisis en el sector primario en Canarias, donde siempre ha sido un sector débil”.

Y de Canarias, concreta sobre Fuerteventura, “la agricultura es un sector que en su día estuvo muy bien organizado con cooperativas. Hoy, aún existe una cooperativa que sigue operando con Europa, que es la Cooperativa Agrícola de Gran Tarajal, pero aún no ha desarrollado estructuras para organizar la agricultura de cara al mercado interior”.

Mesa concreta aún mas, y de Canarias a Fuerteventura, y de Fuerteventura al tomate. “Todo viene encadenado a una descapitalización del sector, motivado sobre todo por la dificultad del tomate. Gran Canaria, Tenerife, y Fuerteventura son tres islas que todavía exportan tomate a Europa, y generan una economía importante, aunque la situación no es muy halagüeña”.

Entre las debilidades que expone Mesa, no sólo plantea las estructurales y de organización, sino también las trabas y costes de conseguir permisos y licencias para desarrollar sus actividades; o el abastecimiento y gestión del agua tanto cara a la agricultura, como a la ganadería.

A pesar de la descripción de las debilidades fundamentales del sector, Mesa es de la opinión “que en unos años tiene que haber un cambio importante, porque se empiezan a dar condiciones favorables en ese sentido”, refiriéndose al agua. “Si en base a experiencias, se empieza a detectar que el agua depurada puede ser un agua óptima, sometida a tratamiento terciario, para determinados cultivos, su uso no tendría demasiado problemas”.

Solventado, aunque parcialmente, el problema del agua, “las infraestructuras en instalaciones, transporte, y almacenamiento que se tienen planeadas, incluso con pre-financiaciones, en unos años darían resultados importantes”.

El Consejero también recapitula sobre la organización y estructuras del sector agrario en Fuerteventura, “en cuanto al mercado es verdad, que la agricultura de exportación siempre ha estado muy bien organizada, pero la agricultura de mercado interior no. Ahora mismo hay una demanda importante de infraestructuras e instalaciones para desarrollar esa agricultura”. Hecho este al que Mesa involucra en su resolución no sólo a las instituciones, sino a la intervención del mismo profesional.

“El problema se encuentra en la gran descapitalización que existe, hay poco capital, y la gente no se arriesga. Sopesa la actuación de las administraciones para corregir un poco la debilidad en cuanto a infraestructuras. Pero esto no es sencillo, porque son infraestructuras de coste importantes, no sólo la del mercado interior. Hablamos de agricultura, queso, matadero, pesca. Muchos sectores miran hacia el Cabildo, pero hay que verlo como una referencia para decir ‘voy a organizarme yo, valorar cual es mi meta’, y a partir de ahí, planteárselo al Cabildo. Ahora mismo hay sectores a los que se puede ayudar, pero es muy importante que ellos sean copartícipes, dinamizadores, para que las instituciones puedan avalar esos proyectos”.

Antonio Mesa deja claro, que “no es suficiente lo que el Cabildo puede hacer. La iniciativa privada es importante, pero esta no hará nada hasta que no vea una perspectiva de rentabilidad económica en sus acciones. Todo esta interrelacionado, y cohesionado en esa palabra tan manida ahora que es la sostenibilidad”.

Y no duda en plantear que no se trata de “quitarme peso, pero es el propio sector el que tiene que tirar del carro de la administración, siendo ellos copartícipes de ese carro, para que volvamos a tener una agricultura profesional, rentable, valorada, y que no se nos vea de reojo diciendo, ‘ahí!, mira el pobre agricultor’, o ‘ahí!, mira el pobre ganadero’. Tenemos todos que dignificarnos, y soy de la opinión de que el sector tiene que tirar del carro en este sentido”.

Ayudas al sector

Los agricultores, ganaderos, y el menor medida los pescadores, de Canarias quedaron fueron de las líneas de ayuda, durante todo el año pasado, debido a un “problema de adaptación con la normativa europea”, y la ausencia del Plan de Desarrollo Rural (PDR). Este año estas vías de ayudas nacen con la vocación de cubrir inversiones de riesgo, y aquellas inversiones que aunque ya se hicieron, comprando un tractor, un cuarto de aperos, mejorando su instalación de riego, o su invernadero, el agricultor o ganadero puede incluir las facturas del año pasado como justificativas para las subvenciones de este año.

“Hay un gran paquete de ayudas emitiéndose, aún falta por llegar las de modernización en ganadería”, informa el Consejero, que añade, “estas ayudas tienen un problema, y es que los plazos de presentación de la documentación son muy cortos. Las ayudas destinadas a modernización, etc, por ejemplo, finalizan el 13 de junio, la próxima semana. Y los destinados al tema de maquinaria agrícola también terminan el 19 de junio”.

Tras estas ayudas el Cabildo de Fuerteventura emitirá las suyas propias destinadas a colectivos y particulares, con el fin de “corregir los débitos, o debilidades, que hayan dejado las ayudas del Gobierno de Canarias”, manera de actuar que Mesa considera “lo mas coherente, y que menos agravios puede provocar, cara a estimular y apoyar al sector, con unas ayudas que se encuentran entorno al 40, 50, o 60 por ciento aproximadamente, y en algunos casos, y dependiendo de la demanda podrían llegar al 75 por ciento”.

Conexión con África.

El mantenimiento o suspensión de la línea con Tarfaya, es como hablar del mantenimiento o no de la relación directa de Fuerteventua - Marruecos, y la costa africana, con las posibilidades de crecimiento y expansión evidentes que esta relación conllevaría, comercial, turística y socialmente, así como supondría la base principal para poder obtener el reconocimiento del muelle de Puerto del Rosario como Puesto de Inspección Fronteriza.

Sin embargo, en lo referente al mercado, el beneficio que pudiéramos obtener dependería de la fortaleza en estructuras, gestión y costes que poseyéramos en el sector dentro de la Isla. Antonio Mesa, así lo cree, “esta claro que debemos organizarnos para ser competitivos nosotros también. No sólo en la agricultura de mercado, también de exportación, en el mercado del Aloe Vera, en la ecológica, en la ganadería, en las centrales de compra y venta, en la pesquería, en todo lo que seamos capaces de poco a poco sentar bases sólidas. Ahora mismo estamos desarrollando un Plan Estratégico a nivel insular, estudiando qué ejes son los mas importantes para lograr mejoras sustanciales. Tenemos una ventaja, y es que podemos dar ese toque de calidad, procedencia y origen a nuestros productos”.

Entre los distintos proyectos en marcha, que el Consejero menciona, se encuentra: “la adecuación del matadero, el acondicionamiento de una en Risco Prieto para dar cobertura a la venta del queso, se encuentra en funcionamiento, la granja experimental, que da garantía de calidad de nuestra leche de cabra y quesos, ya que los ganaderos han establecido la dinámica semanal, o quincenal de realizar analíticas para garantizar que todo está en perfectas condiciones”.

Y refiriéndose al agua añade, que “en la zona de Cardón y Tesejerague ya se esta poniendo en marcha unos depósitos, y una red de abastecimiento en la zona. Ahora mismo el Ministerio de Agricultura tiene sobre la mesa un proyecto que le enviamos, entorno a once millones de euros, para una red importante que arrancaría desde Calderetilla, pasando por Triquivijate, Valles de Ortega, Tiscamanita, Tuineje, dirección sur, a una balsa de 60.000 metros cúbicos, y una immpulsión desde Gran Tarajal. Dentro de poco queremos poner en marcha, una obra importante desde Puerto del Rosario encaminada a la reutilización del agua depurada en la capital. Y también hay un acuerdo con los agricultores de la zona de Toto-Pájara, y con la colaboración del Consejo Insular de Aguas, para construir una red de rechazo que permita la implantación de pequeñas plantas de homosis inversa, para aprovechar los recursos acuíferos que tiene esa cuenca”.

“Se esta en una línea positiva, en un trabajo integral. Quizá falta poner pequeñas guindas que resuelvan ya cuestiones puntuales, en cuanto a la agricultura ecológica, en cuanto a la cooperativa de Aloe Vera, en cuanto a la planta de compostaje con una cooperativa biológica, proyectos que yo espero que entre este año y el próximo ya se verán funcionando. El problema es cuando se abren muchos vías y no se van cerrando. Mi objetivo es ahora cerrar proyectos”.

La veda del marisqueo no se suspende en el litoral de Fuerteventura.

En la entrevista, el consejero Antonio Mesa es tajante cuando se le pregunta referente al final de la veda mantenida con el mejillón y la lapa en Fuerteventura, “la veda del marisqueo no se levanta. Los estudios se están haciendo ahora mismo evaluando cual es la situación de la lapa y el mejillón. Parece que la lapa si se ha recuperado un poco, pero no así el mejillón. No esta previsto que se suspenda la veda. No es del Cabildo, nuestra labor es la de observar y asesorar. Los carteles informativos en el litoral se renovarán, pero la veda va a continuar”.

XV Jornadas Técnicas de Agricultura

Del lunes 2 al 6 de junio se celebran las XV Jornadas Técnicas de Agricultura, que se desarrollarán en el centro de envasados de Tuineje, donde se ha dispuesto de un salón de actos para mas de cien personas. “ Las Jornadas son abiertas, dinámicas y amplias, y ofrecen cuestiones novedosas. Orientadas al agricultor, a dueños de explotaciones, y aficionados también. El primer día se tratará la posibilidad de cultivar millo para forraje, de alfalfa, y se abordará la posibilidad del agua depurada para la agricultura. El martes sobre agricultura biológica y fabricación de aceites, el miércoles control integrado en plagas, ácaros y demás, el jueves nos vista la Consejera de Agricultura del Gobierno de Canarias, Pilar Merino, que impartirá una charla sobre la situación actual del sector agrario en Canarias, y el viernes, como clausura se tratarán las últimas experiencias con el tomate, donde se buscan variedades que puedan sustituir a las actuales que generan muchos problemas en cuanto a virus, etc.”.