En recuerdo al periodista, escritor y polifacético hombre de la cultura JOSÉ H. CHELA, el viernes 5 de abril de 2008, a las 20:30h., el Centro de la Cultura Popular Canaria proyecto en la Cinemateca San Borondón la película Guarapo, primer largometraje de los hermanos Ríos, estrenado en 1988 y en el que Chela participó como actor. Presentó el acto el crítico de cine Antonio Delgado Núñez.

José Hilario Fernández Pérez “Chela”, había nacido en Madrid el 30 de abril de 1944, pero casi toda su vida transcurrió en Canarias. Aunque más conocido en el ámbito de la comunicación, sin embargo realizó notables aportaciones como dramaturgo, actor (afortunado trabajo como secundario en Guarapo) y también ejerció en ocasiones de director. Obtuvo el premio Ciudad de La Laguna de Teatro de Autor, así como el Ángel Guimerá.

Su faceta de escritor fue reconocida también con los premios de CajaCanarias (cuentos), el Sansofé y el del Parlamento de Canarias.

Durante quince años fue columnista del diario La Tarde, de Santa Cruz de Tenerife, hasta su cierre, en 1982. Posteriormente trabajó en el periódico Canarias 7 con una columna de opinión y fue, hasta 1995, responsable de su delegación en la capital tinerfeña. Ocupó durante tres años el cargo de director adjunto de La Gaceta de Canarias, hasta su integración en El Mundo. Columnista también desde 2004 del periódico El Día, más recientemente publicaba sus artículos en Metro y en los diarios digitales Canariasahora.com y Canarias24horas.com.

Fueron notorias sus colaboraciones en Radio Nacional de España, con un programa de alcance estatal; en Radio Club Tenerife, Radio Burgado, Televisión Española, Antena 3, Canal 7 del Atlántico y Televisión Canaria.

El Cabildo de Tenerife contó con su bagaje para poner en marcha el Plan Insular de Gastronomía, de hecho fue autor de más de media docena de libros sobre la cocina canaria.

GUARAPO

En Guarapo los directores supieron captar con honestidad un conjunto de valores y elementos de la identidad canaria: la manera de ser, de hacer, de vivir, de expresarse, de entender la vida... del hombre y de la mujer del campo de nuestras islas, con tal acierto, que supuso un verdadero impacto social, un hecho cultural difícilmente repetible para un pueblo poco o nada acostumbrado a verse reflejado apenas en ningún medio hasta entonces y menos en el cine, máxime con la dignidad que rezuma la película en toda su extensión.

Con el estreno de “Guarapo” se comentó que por fin llegaba el verdadero surgimiento del Cine Canario, fenómeno que no tuvo continuidad y que no acaba de consolidarse dado su débil soporte económico y la insuficiente dotación por parte de las administraciones públicas.

“Guarapo” tiene una gran fotografía de Hans Burmann y cuenta con un significado plantel de actores canarios, del que se debe destacar a Luis Suárez (también fallecido) y José Manuel Cervino; éste último nacido en Arona. Junto a ellos: José H. Chela, Florinda Díez, Yamil Omar y Ángel Cánovas, entre otros.

SINOPSIS

Isla de La Gomera, Archipiélago Canario, 1947. Benito, de apodo “Guarapo”,  campesino sin tierra, como tantos otros, sueña con nuevos horizontes en América, pero los límites legales a la emigración le empujan a intentar embarcar clandestinamente.

“Guarapo”, enamorado de Amparo, que trabaja para Don Luis Ventura, dueño de plataneras, hacienda y vidas, deberá enfrentarse no sólo a las dificultades de la emigración  clandestina, ayudado por Don  Virgilio —hombre que conserva la memoria histórica de la Isla— sino al propio terrateniente que ha puesto sus ojos y sus deseos en Amparo.

TEODORO Y SANTIAGO RÍOS

Teodoro y Santiago Ríos son dos de los grandes cineastas de Canarias. A lo largo de su trayectoria han consolidado la productora canaria que mayor proyección exterior le ha proporcionado al cine de las islas.

De la factoría Hermanos Ríos destacan los siguientes largometrajes Guarapo (1988), nominado a los Premios Goya y catalogado por el Instituto de Cine y Artes Audiovisuales de España "De especial calidad".  Mambí (1998), actualmente en distribución internacional y El vuelo del Guirre (2007), que viene a cerrar su trilogía sobre la emigración canaria a Latinoamérica. Más de sesenta cortometrajes, mediometrajes de ficción y documentales, cientos de spots publicitarios para cine y televisión, así como fotografía publicitaria, turística e industrial y trabajos de creación publicitaria para empresas y agencias de publicidad.

Los hermanos Ríos fundan en 1973 la primera agrupación de cine de Canarias, que se incorpora como Sección de Cine del Círculo de Bellas Artes de Santa Cruz de Tenerife y que pasa a presidir Teodoro.

Entre 1973 y 1975 obtienen diversos premios en el terreno del cine amateur a nivel regional, estatal e internacional, donde destaca el Premio al Mejor Film y Premio Absoluto del Certamen en la Bienal Internacional de Menton (Niza) en 1974.

En 1975 fundan su productora y ruedan su primer film profesional, un documental de 55 minutos de duración titulado El país de los hombres azules, que es adquirido por TVE y otras cadenas extranjeras.

En 1992 fundan conjuntamente la Asociación de Empresas de Producción Audiovisual de Canarias (A.E.P.A.C.), presidida por Teodoro.

En 1999 los hermanos Ríos promueven y organizan los Encuentros de Cine Español para Europa (Spanish Film Screenings) con el apoyo del Instituto de Cine y Artes Audiovisuales de España (I.C.A.A.), Instituto de Comercio Exterior (I.C.E.X.), Federación de Asociaciones de Productores de Audiovisuales de España (F.A.P. A.E.), Cabildo Insular de Lanzarote y Gobierno de Canarias, evento que se ha mantenido hasta 2005. Teodoro Ríos fue el organizador de las dos primeras reuniones estatales de la Film Commission, que propiciaron la creación de la "Spanish Film Commission". Crearon y dirigen desde 2003 el "Euroforum Mercado de Coproducción Audiovisual" en el marco del Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria.

A ellos se debe la existencia durante varios años en La Laguna del Festival de Cine Histórico.

Sus películas Guarapo y Mambí en las islas constituyen obras paradigmáticas; más recientemente, El vuelo del guirre, que trata sobre el regreso a su tierra de un emigrante canario, cierra su trilogía sobre la emigración canaria a América y viene a certificar la madurez artística de los cineastas, que sin embargo han visto frenada su filmografía por las dificultades de financiación, al carecer históricamente las islas de políticas que apoyen decididamente el cine hecho aquí.

Su docudrama Isleños, que recrea la fundación de San Antonio de Texas por familias canarias en el siglo XVIII, no se ha podido materializar aún por carecer del suficiente apoyo económico. Otros proyectos en curso son Alzados, basada en la rebelión de los gomeros, tiempo después de haber sido tomada la isla por los castellanos y 32 Años después, un documental sobre el pueblo saharaui.

Cuentan además con una extensa trayectoria en la elaboración de documentales realizados para Aviación Civil, I.C.O.N.A., Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife y todos los Cabildos Canarios.

Han obtenido la Medalla al Mérito Turístico concedida por el Ministerio de Turismo por la calidad y aportación creativa de sus documentales promocionales de las islas. Recibieron el Premio Nacional de Turismo “Ortiz Echagüe” y han sido propuestos por el Cabildo de Gran Canaria para el Premio Canarias de Comunicación. Son miembros de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas.