Entrevistamos a Luis de Miguel,  presidente de la Federación de Comercio de Tenerife FEDECO  y de la Confederación Regional de Comercio de Canarias CORECO. Luis de Miguel es un hombre de opiniones insobornables, por lo que su profundo sentido común y su compromiso en la defensa del pequeño y mediano comercio hace que frecuentemente se le haya sometido a críticas infundadas y malintencionadas.

- ¿Qué opina de las medidas propuestas por el Gobierno de Canarias para frenar la desaceleración económica?

Es un Plan en contra del pequeño y mediano comercio de Canarias, que puede provocar un importante número de cierres y la pérdida de mucho empleo en el sector. Con la excusa de posibilitar una mayor competencia en los mercados prevé aprovechar la transposición de la directiva europea de liberalización de servicios para abrir la mano a más grandes superficies y tiendas de descuento duro en el Archipiélago.

La instalación masiva de grandes superficies que ha habido en Canarias a partir de 1994 ha provocado la concentración de la oferta comercial, destruyendo el tejido comercial y aumentando los precios. Por tanto abrir de nuevo la mano a las grandes superficies supone poner en riesgo la supervivencia de cerca de 40.000 establecimientos y 160.000 empleos que tiene el comercio del Archipiélago.

Nos extraña enormemente que entre las medidas que toma es la libertad de llegadas de grandes superficies aprovechando la directiva europea de liberalización de servicios, la llamada “Volkenstein”. Para puedan llegar más grandes superficies porque así, dicen ellos, podría abaratarse la cesta de la compra, cuando ellos precisamente en el preámbulo de la Ley de Comercio dicen que el tiempo ha demostrado que las grandes superficies no han abaratado la cesta de la compra sino que la han encarecido.

¿Por qué no quitan del todo el Arbitrio sobre Importaciones y Entregas de Mercancías (AIEM), que sí que encarece los productos? A mí me parece muy bien que se trate de salvar a la industria, pero  no cargándose el sector del pequeño y mediano empresario del comercio que tiene un 18% del PIB y casi un 25% del empleo. Un empleo estable y desde luego un empleo mejor que el que esta creando las grandes superficies.

- ¿El Gobierno ha hablado con ustedes sobre este Plan de choque?

En absoluto. Esto ha ocurrido a traición, y digo a traición porque a nosotros no se nos ha dicho una palabra cuando nosotros somos, les guste o no les guste, y más bien parece no les gusta, pues la Patronal del Comercio en Canarias, que es lo que representa CORECO, la Confederación Regional de Comercio, y en particular en la provincia de Santa Cruz de Tenerife es FEDECO.

Por tanto estamos verdaderamente dolidos, han tratado de mortificarnos. Han tratado de hacernos creer que tienen más representatividad cuatro amigos de ellos que son de su partido, y que luego son con los que hablan en el momento de las elecciones.

Tendrían que darse cuenta de dónde estamos los pequeños y medianos comerciantes. Creo que es una reflexión que tiene que hacer Coalición Canaria. Se reúnen con una organización que han hecho ellos mismos -y me consta y tenemos pruebas, osea que no es hablar por hablar, repito, tenemos pruebas-, una organización que han hecho y van a hablar con ella y dicen “hemos hablado con el comercio de la Isla”. Ustedes no pueden decir eso. Nosotros, FEDECO,  llevamos más de 31 años de existencia FEDECO y cada vez crecemos más, porque tenemos 52 asociaciones integradas y varias esperando para entrar. Y es curioso que de unos señores que tienen muy poca representatividad, y que están al margen de FEDECO, precisamente por haberse pasado al enemigo,  digan que son más representativas. Yo no creo que haya que ir a buscar su voto, porque esos votos ya los tienen, porque son los suyos y son los que ríen las gracias y aplauden con las orejas todo lo que quieran que les aprueben. Los votos nuestros, de los pequeños y medianos empresarios son los que tienen que ir a buscar, son los votos de los descontentos, tienen que convencernos de qué es lo que piensan hacer con nosotros. Y está claro lo que están haciendo con nosotros es ignorarnos, yo diría pegarnos patadas, porque no les ha faltado más que eso, pero nosotros vamos a continuar trabajando bien y fuerte.

- ¿Qué sentido tiene que este Gobierno de Canarias maltrate a un sector tan importante para el futuro de la economía del Archipiélago?

Quizás sería bueno que hicieran una reflexión de por qué ha pasado lo que les ha pasado en las recientes elecciones, a los que gobiernan, me refiero. Tengo que decir claramente que en nuestra opinión, la opinión de la Junta Directiva de nuestra Federación estamos en el peor gobierno desde que existe la Comunidad Autónoma. En mi opinión este Gobierno nos ha tratado de la forma más despreciativa que se puede tratar a organizaciones empresariales. Que no les quepa la menor duda que les pasaremos factura.

- ¿Qué le diría a esas personas que dicen ser representantes del pequeño y mediano comercio y a veces los vemos como si estuvieran en el pesebre de ciertos políticos?

A esos no se les puede decir nada, no se les puede aconsejar porque estan en el pesebre y lo del pesebre les va relativamente bien. Esos son los clásicos que se venden por 4 pesetas. A esos no se les puede decir nada porque se diga lo que se les diga, van a continuar en el mismo sitio. Ese pesebre existe y, bueno, ellos están agradecidos de las manos que les dan de comer. Le “manos” en forma de subvención -y esto lo opino yo y lo opina mucha gente de mi junta directiva-, “manos” de subvenciones, “manos” de cariño, “manos” de decir que son más importante que nadie... Pero eso al final les lleva al desastre a unos y a otros, porque indudablemente los empresarios del comercio saben quiénes están defendiéndolos ahora mismo y quiénes están diciendo “bueno, pues si tienen que venir las grandes superficies lo que tenemos que hacer nosotros es recibir subvenciones para reciclarnos”. Aquí no se habla de nada más que de la palabra subvención y al final lo que se hace es atacar a los que, como nosotros, estamos defendiendo de una forma veraz, clara y decidida al pequeño y mediano comercio.

- ¿Qué opinan de la nueva líder de CC, Ana Oramas, que antes iba predicando por todas las esquinas y todos los medios de comunicación: “Ya está bien de grandes superficies” (La Gaceta 01.06.99) y ahora se convierte en la máxima defensora de las grandes superficies, como está demostrando con la sentencia del caso Alcampo?

Y lo curioso encima, es que si nosotros decimos después: “por favor señora Alcaldesa, cumpla usted la sentencia”, se enfada con nosotros. Se enfada con FEDECO por decirle: “mire, le hemos ganado los tribunales, algo que ustedes no tenían que haber hecho, que lo hicieron mal”. Pero se enfadan y nos ningunean. Esto le va a llevar a un desastre indudablemente, y el desastre ya ha empezado en las pasadas elecciones, y yo no tengo pelos en la boca para decir lo que tenga que decir y lo voy a seguir diciendo.

- Volvamos sobre la contradicción que supone la falta de apoyo a un sector clave como es el de ustedes, al que responsabilizan del incremento del costo de la cesta de la compra, mientras mantienen el AIEM

Yo de todas maneras quiero dejar constancia que nosotros no estamos contra ningún sector, en absoluto, ni contra industriales, ni contra agricultores, todo lo contrario. Pero hombre, de nosotros se olvidan. Los industriales dirán “bueno si destruyen al pequeño y mediano comercio, pues ya vendrán las grandes superficies y les vendemos a los grandes”. Esto no debe ser así, debemos unirnos todos o si no yo digo que el AIEM para bajar la cesta de la compra porque eso sí que la bajaría. Voy a poner un ejemplo, al tabaco le están cargando el el 20%  del AIEM, el 12% a los colchones, por ejemplo y así un montón de productos de primera necesidad que están trayendo de la Península, que se fabrican aquí muy poco y que están cargando un 5 ó un 6 y hasta un 15%, por ejemplo, a las joyas un 18%. Por tanto si quieren entrar en esa guerra, entramos, y si los industriales consideran que deben enfadarse con nosotros pues serían los únicos que no se han enfadado todavía. Por ello nos da igual, completamente igual, pero que sepan que no estamos contra ellos ni estamos contra nadie pero que desde luego no estamos de acuerdo con lo que esta haciendo el Gobierno con nosotros que somos un importantísimo sector empresarial canario, de los canarios y con empleo canario.

- ¿Hasta cuándo van a aguantar ustedes esta situación?

El pequeño y mediano comercio continuará defendiéndose. Estamos defendiéndonos constantemente, pero hay una cosa que tenemos a nuestro favor, una bomba nunca cae en el lugar donde ha caído otra por eso nosotros estamos metidos en el agujero que hizo una bomba anterior, una de las miles de bombas que nos han tirado con la seguridad de que ahí no nos cae otra, ellos que sigan tirando bombas.

- ¿Qué medidas debería tomar un Gobierno que realmente fuera consciente y quisiera apoyar al pequeño y mediano comercio?

Lo primero que tienen que hacer es propiciar una reunión urgente con nosotros, para intentar  llegar a acuerdos positivos para el sector.

Lo segundo que les pediría es que nos digan qué van ahecr con esa Directiva.  Porque nos dicen  que tienen un borrador en el que dan por hecho que van a permitir la entrada casi masiva de grandes superficies, aunque están disfrazándolo.

Nosotros tenemnos una grn batería de cuestiones que pondremos en una mesa de trabajo, si nos convocan ¿Qué ellos no quieren?  Si no tienen interés, nosotros tampoco, osea no voy a pensar que estamos pidiéndo una entrevista, nosotros no le rogamos una entrevista, nosotros no le rogamos que nos reciba el Gobierno de Canarias, nos da igual, pero lo que haría un Gobierno sensato y dialogante sería recibirnos de forma inmediata a ver que hace con este sector que se esta hundiendo.

- Esperemos que el gobierno se haga eco de la posición que nos ha transmitido Luis de Miguel por el bien del pequeño y mediano comercio y por el bien de los canarios.